PRACTICĂ ÎNCHINAREA ADEVĂRATĂ

Pentru a-i fi plăcut lui Dumnezeu, trebuie să respingi

închinarea falsă şi să susţii cu fermitate închinarea adevă-

rată. Ce presupune acest lucru? Biblia spune: „Să ne preo-

cupăm unii de alţii ca să ne stimulăm la iubire şi la lucrări excelente, neabandonând întrunirea noastră, cum au unii obiceiul, ci încurajându-ne unii pe alţii, şi aceasta cu atât mai mult cu cât vedeţi că ziua se apropie" (Evrei 10:24, 25). întrunirile creştine sunt ocazii de bucurie în care te poţi închina lui Dumnezeu aşa cum doreşte el (Psalmii 22:22; 122:1). La întruniri, creştinii fideli pot face „schimb de încurajări". — Romani 1:12.

MANIFESTĂ DISCERNĂMÂNT ÎN FAMILIE

Ce poţi face dacă membrii familiei tale nu-ţi împărtă-

şesc convingerile? Şi în această situaţie ai nevoie de tact.

Nu trebuie să faci caz de orice obicei sau sărbătoare pe ca-

re rudele tale decid să o ţină. Dimpotrivă, respectă-le drep-

tul la opinie, aşa cum ai vrea ca şi ei să-1 respecte pe al tău

(Matei 7:12). Evită orice activităţi care te implică direct în

celebrarea acelei sărbători. însă fii rezonabil când e vorba

de lucruri care nu au de-a face cu celebrarea în sine.

MANIFESTĂ DISCERNĂMÂNT ÎN RELAŢIILE CU ALŢII

Dacă vei decide să nu participi la astfel de sărbători,

vei fi, probabil, pus în faţa unor situaţii dificile. De exem-

plu, colegii de muncă s-ar putea să se întrebe de ce nu iei

parte la obiceiurile asociate acestor sărbători. Ce vei face

dacă vei primi un cadou de Crăciun? Ar fi greşit să-1 ac-

cepţi? Sau cum vei proceda dacă soţul ori soţia ta nu-ţi îm-

părtăşeşte convingerile? Cum poţi să te asiguri că fiul sau

fiica ta nu se simte frustrat din cauză că nu ţine aceste săr-

bători?

ESTE ORIGINEA SĂRBĂTORILOR ÎNTRADEVĂR IMPORTANTĂ

Unii oameni recunosc că sărbători precum Crăciunul

sunt de origine păgână, însă nu cred că este greşit să le cele-

breze. De fapt, majoritatea nu se gândesc la închinarea falsă

când ţin sărbătorile. în plus, mulţi consideră că acestea sunt

ocazii excelente de a petrece timp cu familia. Eşti şi tu de

aceeaşi părere? Dacă da, s-ar putea ca din cauza iubirii pen-

tru familie — nu pentru religia falsă — să-ţi fie greu să susţii

cu fermitate închinarea adevărată. Fii sigur însă că lehova,

cel care a întemeiat familia, doreşte să te bucuri de relaţii

strânse cu rudele tale (Efeseni 3:14, 15).

ORIGINILE CRĂCIUNULUI

Oamenii au început să celebreze naşterea lui Isus la

decembrie abia la câteva secole după moartea lui. însă

nu s-a născut la această dată, ci, conform dovezilor, în luna octombrie. Atuncii, de ce a fost aleasă ziua de 25 decembrie? Unii aşa-zişi creştini „au dorit ca [această] dată să coincidă cu sărbătoarea romană păgână care celebra «naşterea soarelui invincibil»" {The New Encyclopcedia Britan-nica). Iarna, când puterea soarelui părea mai slabă, păgânii obişnuiau să practice anumite ritualuri pentru a aduce înapoi soarele dătător de lumină şi căldură din călătoriile sale îndepărtate. Se credea că 25 decembrie era ziua când soarele îşi începea călătoria de întoarcere. în dorinţa de a-i converti pe păgâni, conducătorii religioşi au adoptat această sărbătoare şi au încercat s-o „creştineze".

PRIMII CREŞTINI NU AU SĂRBĂTORIT CRĂCIUNUL

Modul de închinare al unei persoane poate fi contaminat de religia falsă când aceasta participă la sărbători foarte populare. Să luăm ca exemplu Crăciunul, despre care se crede că celebrează naşterea lui Isus Cristos. Aproape toate religiile aşa-zis creştine serbează Crăciunul. Totuşi, nu există nici o dovadă că discipolii lui Isus din secolul I ar fi ţinut această sărbătoare. Iată ce se spune într-o carte: „în primele două secole după naşterea lui Cristos, nimeni nu a ştiut cu exactitate data naşterii lui şi erau puţini cei interesaţi s-o afle" (Sacred Origins ofFrofound Things, de Charles Panati).

Totuşi, chiar dacă ar fi ştiut data exactă a naşterii lui Isus, discipolii săi nu ar fi serbat-o. De ce? Deoarece, aşa cum se spune într-o enciclopedie, primii creştini „considerau sărbătorirea zilei de naştere un obicei păgân" (The World Book Encyclopediă). în Biblie sunt menţionate doar două situaţii în care s-a celebrat o zi de naştere, ambele re-ferindu-se la conducători care nu i se închinau lui lehova (Geneza 40:20; Marcu 6:21). De asemenea, erau celebrate zilele de naştere ale unor zeităţi păgâne. De exemplu, la

mai, romanii serbau ziua de naştere a zeiţei Diana. A

doua zi se sărbătorea naşterea zeului-soare, Apolo. Astfel,

celebrarea zilelor de naştere era asociată cu păgânismul, nu

cu creştinismul.

SUSTINE CU FERMITATE INCHINAREA ADEVARATA

Ce ne învaţă Biblia despre folosirea icoanelor?

Cum privesc creştinii sărbătorile religioase?

Cum poţi să-ţi prezinţi convingerile fără a-i jigni pe alţii?

SĂ PRESUPUNEM că cineva a aruncat pe ascuns deşeuri toxice în zona în care locuieşti, poluând-o. Viaţa localnicilor este acum în pericol. Ce vei face în această situaţie? Fără îndoială că vei încerca să te muţi în altă parte. însă chiar şi după aceea te va chinui gândul de a nu fi fost contaminat şi tu.

La fel se pune problema şi în cazul religiei false. Biblia ne arată că închinarea falsă este contaminată cu învăţători şi practici necurate (2 Corinteni 6:17). De aceea este foarte important să ieşi din „Babilonul cel Mare", imperiul mondial al religiei false (Revelaţia 18:2, 4). Ai făcut deja acest lucru? Dacă da, meriţi laude! Dar această acţiune presupune mai mult decât a te separa de o religie falsă sau a te retrage din ea. Chiar şi după aceea, trebuie să te întrebi: „Mai are închinarea falsă vreo influenţă cât de mică asupra mea? " Să analizăm în continuare câteva situaţii concrete.FOLOSIREA ICOANELOR Şl CULTUL STRĂMOŞILOR

Unii oameni ţin de ani de zile în casele lor icoane sau altare. Ai şi tu astfel de obiecte? Dacă da, s-ar putea să ţi se pară ciudat sau greşit să te rogi lui Dumnezeu fără ajutorul unui obiect material. Sau poate că te simţi legat afectiv de aceste obiecte. însă Dumnezeu este singurul ca¬re stabileşte cum trebuie să i se aducă închinare, iar Biblia ne arată că el nu vrea să folosim icoane (Exodul 20:4, 5; Psalmul 115:4-8; Isaia 42:8; 1 Ioan 5:21). Prin urmare, poţi susţine cu fermitate închinarea adevărată distrugând toate obiectele care au legătură cu închinarea falsă. Mai mult decât atât, străduieşte-te să le priveşti aşa cum le priveşte lehova: ca pe o „urâciune". — Deuteronomul 27:15. ^ 4 Şi cultul strămoşilor este răspândit în multe religii false, înainte de a învăţa adevărul biblic, unii oameni credeau că morţii continuă să trăiască într-un domeniu invizibil şi că le pot face bine sau rău celor vii. Poate că şi tu te străduiai să-ţi îmbunezi strămoşii decedaţi. însă, morţii nu sunt conştienţi de nimic. Aşadar, orice încercare de a lua legătura cu ei este zadarnică. Mesajele care par să vină de la persoanele dragi decedate provin, în realitate, de la demoni. De aceea, lehova le-a interzis israeliţilor să încerce să vorbească cu morţii sau să practice alte forme de spiritism. — Deuteronomul 18:10-12.